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Le raid nocturne du Néandertal, d'une distance de 53 km, a été une épreuve hors du commun qui restera à jamais gravé dans nos mémoires. Tout a commençé par un départ à 1700 m dans le Mercantour aux environs de 20 heures, au camp d'Argent, par une brume très épaisse. Les températures étaient fraîches à cette altitude. La nuit est tombée très vite. La première partie du parcours n'a pas été facile. Bien au contraire, la brume nous a empechés de voir facilement la rubalise. Des personnes mal intentionnées en ont aussi profité pour déplacer des balises de manière à induire en erreur les coureurs. Nous nous sommes donc trompés. Un petit groupe d'une cinquantaine de coureurs s'est donc retrouvé sur un sentier à flanc de montagne, et non-sécurisé. Nous avons été contraints de poursuivre sur ce sentier escarpé et abrupte de manière à récupérer le parcours du Néandertal plus en amont sur les Crêtes. Ce détour imprévu nous a fait perdre énormément de temps. Nous avons rejoint malgré tout le village pittoresque de Sospel vers 2 h du matin où un ravitaillement sympathique et copieux nous attendait. Une vingtaine de coureurs a abandonné à ce moment là. Cette petite halte nous a fait un bien fou. Nous sommes repartis sur de bonnes bases pour gravir les sommets prévus sur le road book. Tôt le matin, nous avions une vue panoramique sur l'arrière pays niçois avec en toile de fond la mer méditerranée. La pleine lune nous a aussi accompagnés sur la fin du raid. Quelques étoiles filantes ont permis de faire des voeux. Certains villages étaient magnifiques, comme celui de Saint-Agnès, perché au dessus de Menton. Le parcours était d'une splendeur telle que nous apprécié à sa juste valeur l'arrière pays niçois. Laurence était sous le charme de ce paysage plein de surprises avec les Alpes d'un côté, et la mer Méditerranée de l'autre. Nous avons aussi profité d'un superbe lever de soleil du haut d'un sommet. Le spectacle valait le détour. Nous avons beaucoup souffert. Nos corps sont meurtris. Mais nous avons relevé un défi qui nous tenait à coeur. Laurence s'est supassée, et elle a terminé en beauté par un sprint sur la belle plage du Cap d'Ail. Nous étions tout simplement aux anges. Nous avons adoré le spectacle de cette nature printanière tout en couleurs.

Ce fut un raid nocturne inoubliable.