Je me suis rendu hier dans la vallée de la Gordolasque avec la ferme intention de réaliser  l'ascension du Mont Bégo à 2872 m. Un réveil très matinal, à 5 h, suivi d'une longue escapade de 3 h en voiture a  été nécessaire pour commencer la randonnée à une heure convenable. La fraîcheur  matinale est, en effet, agréable au début de la montée, très raide, vers le col de l'Arpette à 2500 m environ. Par ailleurs, je me souviens d'une rando avec Laurence qui nous avait contraint à faire demi tour au col en raison d'un brouillard dense. Une petite pause en contrebas, à proximité d'un cours d'eau, avait été fortement apprécié ce jour là avec une éclaircie bienvenue.

Toujours est-il qu'une ascension en montagne se mérite. Et le Mont Bégo, à 2872 m, n'échappe pas à la règle. A certains endroits, la pente est très raide. Mes jambes s'en souviennent encore. Mais quel plaisir d'atteindre un sommet, tant convoité, que je n'avais pas pu réaliser en juin, en raison de la présence de neige. A cette altitude, le silence est d'or, et la contemplation est reine sur une vallée des Merveilles étoudissante de beauté.

Laurence aurait adoré ce périple au milieu de montagnes grandioses. J'en suis sûr qu'elle aurait été contemplative par la beauté des paysages. Nous (Olivier, un ami niçois et moi)  l'avons été tout au long de notre séjour. Un périple haut en couleurs qui nous a fait oublier pendant un laps de temps une Côte d'Azur touristique et surpeuplée. Une semaine menée tambour battant qui restera dans nos mémoires. Tout a commencé par un camping sauvage sur les pentes de la plus haute route d'Europe (2800 m), le col de la Bonnette. La nuit à cette altitude fut magique avec un ciel étoilé incomparable, et quelques étoiles filantes bienvenues pour faire des voeux. Après un petit déjeuner délicieux, thé et tartelettes, nous avons rejoint un lieu que j'affectionne particulièrement et chère à Laurence, Embrun (Baratier). Un camping municipal très bien situé et ombragé, à proximité du lac de Serre Ponçon nous a permis d'affiner notre préparation avant de poursuivre notre route vers le pré de Madame Carles, départ des grandes randonnées vers le Glacier Blanc, le Dôme et la Barre des Ecrins. Le Mourre Froid, à 2994 m, fut notre première ascension afin de nous acclimater à l'altitude, mais aussi à l'effort physique en montagne. Nous avons apprécié cette course vers ce sommet sans ressentir la moindre déffaillance. Ce sommet de l'Embrunnais est magnifique, et permet, en outre, d'apercevoir au loin, la Barre des Ecrins, à plus de 4000 m, deuxième sommet après le Mont Blanc. La particularité d'Embrun est de pratiquer des activités sportives différentes dans la journée. Après une randonnée bien épuisante pour les jambes, une baignade dans le lac de Serre Ponçon fut très appréciée, d'autant plus que l'eau était à une température, digne de nos plages azuréennes. Rassurés par notre condition physique, il était temps de nous renseigner auprès des guides d' Embrun pour réaliser notre ascension du Dôme des Ecrins. Thierry fut notre guide. Nous avions rendez-vous avec lui au refuge du Glacier Blanc, tenu par des hôtes très sympathiques. Le repas du soir fut copieux : une soupe délicieuse, des pâtes à la sauce, du fromage, et un gâteau maison. Que du bonheur dans ce refuge perché sur un bloc, et à la limite du glacier volumineux et impressionnant par sa masse. La nuit fut très courte avec des orages à répétition. Le guide est venu nous réveiller à 5 h du matin. Il y avait une possibilité de réaliser notre ascension. Après quelques recommandations et la mise en place du matériel nécessaire à notre évolution sur le glacier (crampons, guêtres, piolet,...), nous nous sommes dirigés vers le Dôme des Ecrins. Malheureusement, le guide, après une observation méticuleuse du sommet, nous a conseillés de faire une autre course, la Roche Faurio. Des plaques avants s'étaient , en effet, constituées dans la nuit, et pouvaient se détacher sur notre passage. Nous avons suivi à la lettre les conseils éclairés de notre guide. Nous avons réalisé l'ascension de ce sommet à 3700 m , qui a été nos premiers pas dans l'alpinisme. Les sensations étaient très fortes de se retrouver si haut, et au milieu d'un massif des Ecrins, tout enneigé, en plein mois d'août. Que de bons souvenirs, Olivier y retournera avec Anne pour réaliser le Dôme l'année prochaine. Une première expérience qui sera forcément suivie d'autres. La montagne vous attire comme un aimant vers les cîmes. Le spectacle est sublimissime et vous laisse pantois d'admiration. Mais il faut toujours garder à l'esprit qu'une randonnée en haute montagne ne s'improvise pas, et qu'un guide est toujous bienvenu pour vous amener vers des sommets hauts en couleurs. La montagne est belle, séduisante, attirante, mais très dangereuse. Respectons la montagne tout en restant humble.

Un grand remerciement à notre guide, Thierry, pour cette première découverte de la haute montagne.

www.guide-ecrins.com/

  Un moment de détente sous les parasols

Quel fut mon plaisir de revoir Florence sur la Côte d'Azur, à  Sainte-Maxime, accompagnée de son ami Christophe, et de leur petit garçon, Camille, né récemment le 29 avril.  Flo est, par ailleurs, responsable d'une association d'insertion en Saône-et-Loire. Son travail consiste à monter des projets, dont le but est de réinsérer des personnes en grande difficulté. Il s'agit la plupart du temps de chantiers d'insertion signés avec des communes. Les activités les plus courantes sont le jardinage, les petits travaux de maçonnerie qui peuvent servir de tremplin vers des emplois définitifs. Flo est titulaire d'un DESS  en développement. Son stage de fin d'études a, tout de même, été réalisé au Togo sur la faisabilité d'un hôpital de campagne. Des conditions de vie très difficiles puisque Flo est tombée malade à plusieurs reprises. Le paludisme ou maladie du sommeil ne l'a pas épargnée malgré un traitement effectué à la base. Il n'en reste pas moins qu'elle en conserve un souvenir inoubliable. La vie y est plus paisible. La dimension humaine est très importante dans les pays africains où la solidarité inter-générationnelle joue son rôle à la perfection, des grands-parents aux petits enfants. Ce fut une bonne expérience pour Flo, qui en est revenue enrichie, et avec des compétences nouvelles.

J'ai profité de sa venue pour l'amener sur une belle plage privée, dont la responsable n'est autre que Laurence, toujours aussi radieuse malgré la fatigue. Une petite collation à l'ombre des parasols a été un moment fort appréciée.

Née le 28 juillet 2000, Eva, 8 ans, est une petite fille pleine de vie, qui n'a pas fini de surprendre par sa gentillesse, son dynamisme, et surtout par son amour de la Nature. Eva aime, en effet, se promener avec sa maman sur les sentiers du massif des Maures à la découverte d'une nature sauvage et belle. Le printemps est la saison qu'elle préfère par dessus tout. Les fleurs parsèment, en effet, par millier les collines. Leur appartement prend ainsi des couleurs diverses et variées de fleurs sauvages aux odeurs enivrantes. Eva est une amoureuse de la Nature comme sa maman, qui s'émerveille aussi devant la beauté des paysages.

Joyeux anniversaire Eva